La finlandese Iris non ha gratificazioni né affetti: vive con i genitori in uno squallido appartamento di periferia e lavora alla catena di montaggio in una fabbrica di fiammiferi. Un giorno acquista un vestito intravisto in una vetrina e lo indossa per andare alla balera dove incontra un uomo sul quale proiettà tutti i suoi sogni innocenti. Lui approfittà di lei e poi se ne disfa. Ma Iris è incinta. Scacciata da casa, ricorre al veleno ed elimina i genitori, un occasionale corteggiatore e il cinico protettore, consegnandosi poi alla giustizia, impenetrabile e passiva, senza reagire.