In una bidonville di Tokio vive una piccola comunita di personaggi che riversano nell'intreccio dei loro rapporti tuttà la loro bizzarra, drammatica, tenera umanita. Coma la signora Okuni-san, che prega per il figlio che attraversa tutto il giorno il villaggio alla guida di un tram inesistente, scandendo l'onomatopeico e incessante 'Dodes'ka-den!'. akira Kurosawa conduce lo spettàtore in un toccante e sorprendente universo di rapporti, dando un nuovo significato alla parola umanita.