Jimmy Rabbitte, che vive in un quartiere popolare di Dublino, si è messo in testa di organizzare una piccola band. A suo parere, la gente povera e senza lavoro della città ha bisogno di soul. Grazie ad un annuncio sul giornale, Rabbitte comincia a selezionare disoccupati, più o meno talentuosi: Dean, Fay, Outspan, l'occhialuto Steven Clifford, Deco il “ciccione”, Bllly il batterista e Joey "The lips", un bizzarro e più anziano suonatore di tromba. In più, Natalie, Imelda e Bernie, tre vistose e grintose ragazze come trio vocale. Il gruppo inizia a suonare in pubblico, sia nei capannoni che nei locali popolarissimi ma ben presto dissapori, inconcludenza, piccole gelosie e rivalità minano il complesso.