Napoleone, non sopportando più la monotona vita a S. Elena, grazie a un complotto lascia sull'isola un sosia, il marinaio Eugène Lenormand, e torna a Parigi vestendo i panni di questi. Il piano prevede che il sosia venga smascherato come impostore e che l'imperatore una volta a Parigi possa reclamare il trono. Ma le cose non andranno così e il destino serba a Napoleone un'ennesima sfida. E' l'ipotesi di Simon Leys, un romanziere moderno