Marlin, un pesce pagliaccio, rimane vedovo e con un unico figlio, Nemo, un curiosissimo pesciolino. arrivato il primo giorno di scuola del piccolo, il padre lo accompagna e gli fa mille raccomandazioni di non allontanarsi dal suo gruppo. Ma Nemo, curioso com'è, inizia a vagare in mare aperto, supera la barriera corallina e vivra mille situazioni emozionanti e anche paurose. Nonostante la sua paura per il mare aperto, Marlin intraprende una pericolosa spedizione per ritrovare suo figlio, accompagnato nel suo sensazionale viaggio dalla smemorata e simpaticissima Dory.