Bruce Banner è uno scienziato con problemi di ira incontrollabile. Betty Ross, la sua ex-ragazza e una ricercatrice altrettànto brillante, è stufa dei problemi emotivi di Bruce e si è rassegnata a rimanere fuori dalla sua vita. Ma durante un esperimento un errore causa una esplosione e Bruce con un atto eroico salva una vita umana rimanendo in apparenza incolume. Ma il suo fisico assorbe una dose di radiazioni gamma solitamente letale. Banner inizia a percepire una presenza interiore, sconosciuta ma familiare, moderatamente pericolosa ma stranamente attraente. Nel frattempo una creatura enorme, un essere incontrollabile e straordinariamente forte, conosciuto come Hulk, continua ad apparire sporadicamente lasciando una scia di distruzione. Si richiede l'intervento dell'esercito. Betty è la sola che comprende il legame tra lo scienziato e Hulk, ma i suoi sforzi per fermare l'esercito nell'usare le armi per catturare il mostro arrivano forse troppo tardi per salvare l'uomo e la creatura.