Una notte, Solly Pitts, un lavoratore portuale, viene aggredito e lasciato in fin di vita. L’uomo muore dopo aver rivelato il nome dei colpevoli al viceprocuratore distrettuale Keating che, incaricato di far luce sul delitto, si trova dinanzi a un muro di ostracismo e di omertà. Tutti i lavoratori del porto, infatti, sono costretti ad accettare le condizioni e i soprusi del potente Dahlke, che è al di sopra anche dei sindacati. Nessuno al porto ha più fiducia nella giustizia e i testimoni si rifiutano di fare i nomi dei colpevoli...