Nel novembre del 1959, un anno dopo la pubblicazione del suo "Colazione da Tiffany", Truman Capote si imbatte in un articolo di giornale che riporta lo spietato assassinio di una famiglia del Kansas da parte di due vagabondi. Colpito dall'efferatezza del delitto, Capote si reca sul posto per intervistare gli assassini e scrivere un articolo per il New Yorker. È l'inizio di un'indagine che portera lo scrittore ad esplorare l'animo oscuro della provincia americana e che sei anni dopo portera al romanzo "a sangue freddo".