atto I: in una fattoria dell'Emilia crescono insieme Olmo, figlio di contadini, e alfredo, erede del padrone, nati nello stesso giorno del 1900. Dopo i primi scioperi nei campi e la guerra 1915-18, il fascismo agrario da una mano ai padroni. I due giovani si sposano. atto II: negli anni '30 le strade di Olmo e alfredo si separano. Il primo, vedovo, fa il norcino e continua la lottà, il secondo si rinchiude nel privato. Il 25 aprile 1945 si processano i padroni, e i due si ricongiungono.