Lucien Cordier è il responsabile dell'ordine pubblico in una sperduta colonia francese dell'africa Orientale, alla vigilia della seconda guerra mondiale. Da pigro, disonesto e vigliacco all'improvviso si trasforma in un folle violento e omicida per cancellare le nefandezze del borgo e prendere la sua rivincita su coloro che non lo rispettàvano.