Durante una missione nella Francia occupata, l'aereo del tenente David Scott, della RAF, viene colpito e precipita. Data per certa la morte del pilota, il comando della squadriglia passa al suo fraterno amico Quint Marlowe, al quale i superiori affidano una rischiosissima missione: bombardare a volo radente il castello francese di Charlon, nel quale i tedeschi celano un arsenale dei loro razzi più perfezionati: i terribili V 3 e V4. Al corrente dell'imminente attacco, i nazisti, per impedirlo, trasferiscono nel castello decine di prigionieri britannici (tra quali, sopravvissuto alla caduta del suo aereo, c'è anche Scott), informando al contempo gli inglesi, con un filmato, della loro spietata mossa difensiva. Costretto dal segreto militare a tacere a Betty, moglie di Scott, e della quale è innamorato, la notizia che suo marito è vivo, Quint convince i superiori, decisi a bombardare ad ogni costo Charlon, a impedire una strage mostruosa, chiedendo l'intervento dei partigiani francesi. Riservato a costoro il compito di liberare i prigionieri pochi minuti prima dell'attacco, la squadriglia di Marlowe distruggere l'arsenale dei V 3, ma l'aereo di Quint, colpito, viene costretto ad atterrare. Aggregatosi ai partigiani, impegnati a respingere un contrattacco tedesco, Quint trova Scott, ma l'uomo, avendo perso completamente la memoria, non lo riconosce. Affrontando temerariamente un carro armato, David muore. Portata a termine la missione nel migliore dei modi, nonostante la morte dell'amico, Quint può fare ritorno in Inghilterra, dove però non trova il coraggio di rivelare a Betty la tragedia di cui è stato protagonista il marito.