La tranquilla famiglia di Bruce Gardner composta dalla seconda moglie Pat e dalla figlia di primo letto di lui, la giovanissima Donna, viene sconvolta dall'arrivo della strana nipotina di lei, Carol Anne che è stata mandata dai genitori dalla zia per cambiare aria e ritrovare un po' di pace interiore. Bruce è il dirigente di un grande magazzino che ha sede nello stesso grattacielo dove abita, mentre Pat lavora come direttrice in una galleria d'arte nello stesso edificio. Donna e Carol Anne frequentano ognuna la propria scuola: la prima ha un ragazzo, Scott, col quale si vede di nascosto dei genitori. La seconda invece non va d'accordo con i compagni della sua classe che la prendono in giro per il suo carattere bizzarro: la bambina infatti soffre di allucinazioni spaventose e viene seguita dallo psicologo dottor Seaton che è anche il direttore di questa scuola riservata a bambini con problemi emotivi. Carol Anne crea intorno a sé strani fenomeni: grida agghiaccianti nell'ascensore, guasti all'impianto del riscaldamento, vetri e specchi che si spaccano senza motivo, immagini che appaiono e scompaiono negli specchi di casa e della scuola. Queste cose mettono in allarme gli zii Bruce e Pat e spaventano non poco Donna. Il dottor Seaton minimizza questi avvenimenti e vorrebbe tranquillizzare tutti: ma gli eventi precipitano. Lasciata sola in casa, Carol Anne viene perseguitata da un individuo perverso, incarnazione di un defunto reverendo Kane, che vorrebbe renderla un suo strumento del male. Invano la bimba tenta di sfuggirgli: in suo aiuto accorrono Donna e Scott che tentano di strapparla al maligno ma vengono catturati tutti e tre. Bruce e Pat che erano ad una festa, vengono avvisati e si precipitano per risolvere la drammatica situazione. Il dottor Seaton insiste che non è accaduto niente e tutto è dovuto ad un'ipnosi di massa: ma la realtà è che i tre giovani sono scomparsi ed i sistemi di allarme nel grattacielo con i monitor di controllo sono tutti fuori uso. A salvare dalla disperazione i due coniugi interviene una bizzarra nana, Tangina, sensitiva in possesso di un potente talismano, che conosce bene le intenzioni del reverendo Kane e offre il suo aiuto. Riesce a far tornare in vita Donna e Scott: questi però sembrano sotto shock e agiscono in modo strano come fossero posseduti da forze maligne mettendo su false piste Bruce e Pat ed uccidendo il dottor Seaton. I due coniugi poiché vogliono salvare Carol Anne, rischiano la morte più volte: per assideramento in un frigorifero dove si ritrovano chiusi misteriosamente dall'esterno nel garage investiti da macchine impazzite nell'ascensore che va su e giù senza più controllo. Poi con il portentoso amuleto di Tangina e con la dichiarazione del suo amore per la famiglia Pat sconfigge il maligno personaggio. Ma la sua vittoria non sarebbe duratura se Tangina non offrisse la sua persona a Kane il quale lascia in pace la famigliola a patto che la sensitiva vada con lui. Fatto questo accordo i quattro possono finalmente vivere tranquilli senza più alcun timore: ogni cosa nell'enorme grattacielo torna al suo posto come se nulla fosse accaduto.