Una serie di efferati delitti getta la popolazione di Venezia nella paura. I delitti avvengono sempre all'apparire di una gondola misteriosa, dalla fantasia popolare denominata "la gondola del diavolo". In un primo momento viene sospettato un gondoliere che tutt'a un tratto ha mostrato di disporre di grossi guadagni, ma i fatti lo scagioneranno, spostando il sospetto sul fidanzato della figlia. Ma il vero assassino è altrove...