Un giovane maresciallo dei Carabinieri è innamorato di Maria, la simpatica proprietaria del bar del paese, ma la sua eccessiva timidezza gli impedisce di dichiararle il suo amore. Di Maria è innamorato anche Percuoco, un ex muratore ed ex emigrante, che si è arricchito in Francia e cerca con tutti i mezzi di convincere la ragazza a sposarlo. Per costringerla a capitolare, Percuoco apre un lussuoso bar e fa venire da Roma Carmelina, una ragazza che suscita l'interesse di tutti gli uomini e diventa un elemento perturbatore nella tranquilla vita paesana. Il maresciallo, che è al centro di tutte le discussioni e di tutte le contese, non sa come cavarsela ma alla fine riuscirà a trovare il coraggio e far capire a Maria le sue vere intenzioni.