Può un giovane delinquente del West Side di Chicago cambiare vita? Chi sbaglia una volta non è detto che debba farlo per sempre. Greg Yance ha imparato tutto quello di cui ha bisogno sulla vita da marciapiede. Come membro della gang dei Vice Lords, Greg è convinto che la sua strada sia in discesa, fino a quando viene arrestato e spedito in prigione per spaccio di stupefacenti. Dietro le sbarre, una sola mossa sbagliata può mettere fine alla sua vita. Ma una possibilita di fuggire a morte sicura arriva, quando gli viene offerta una via d'uscita scontando la sua pena in un duro campo di addestramento reclute. È una scelta che cambiera la sua vita. Sotto il comando del sovrintendente Sorley, del capitano McBride e di una brutale ma onesta guardia Greg deve reggere un'intensa disciplina e punizioni inferte con mano pesante. Ma anche se sopravvivera all'addestramento, ce la fara a portare le lezioni del campo nel mondo reale, senza farsi risucchiare in un'esistenza da criminale? Per chi sbaglia una volta, potrebbe non esserci una seconda possibilita.