ai tempi della dinastia Ming, Wei Yangsheng è convinto di dover sfruttàre al meglio il poco tempo che gli lascia la vita per cercare e trovare il piacere sessuale assoluto. Quando conosce Tie Yuxiang, la bellissima figlia di un sacerdote taoïsta, i due giovani s'innamorano follemente e si sposano, ma la donna non riesce a soddisfare pienamente i desideri del suo compagno. Per Wei Yangsheng comincia così la ricerca del vero piacere.