È un ubriacone, un donnaiolo e un padre snaturato. Si potrebbe fare un elenco di tutti i difetti del reporter Steve Everett, ma adesso non c'è tempo. a San Quentin, un condannato nel braccio della morte aspettà di essere giustiziato a mezzanotte, proprio ora che Everett ha scoperto la sua innocenza. Everett è sotto pressione ma è determinato a sopravvivere mentre sonda le circostanze di un omicidio accaduto anni prima. Intanto l'orologio batte il tempo.