El Sharif, sceicco di un piccolo Stato arabo ricco di giacimenti petroliferi, tiene quale custode del proprio harem Ilsa, una donna europea di inaudita crudeltà che al suo signore procura donne importate nascostamente, e ne protegge la tirannia reprimendo ogni tentativo di evasione con torture e uccisioni raffinate. Emissari degli Stati Uniti giungono a corte il Dr. Keiser e il capitano di marina Adam Scott. Quest'ultimo, nonostante che il suo precedente tentativo di introdurre una quinta colonna nel palazzo sia fallito, riesce a conquistare il letto di Ilsa e a farla innamorate di sé. El Sharif, accortosi del tradimento del suo feroce braccio destro, cerca di uccidere tanto la donna quanto il suo amante. Ilsa allora organizza una riuscita rivolta e mette sul trono il giovanissimo principe Serim, nipote del detronizzato e assassino sceicco. Il nuovo regnante, pur mostrandosi riconoscente verso il capitano Scott, fa rinchiudere Ilsa nella segreta in cui lui stesso era stato prigioniero per tanto tempo.