Per andare in California a trovare la fidanzata, Al Roberts chiede ed ottiene un passaggio in autostop da uno sconosciuto. Durante il viaggio, quest'uomo muore all'improvviso e Al, temendo di essere incriminato dalla polizia, ne nasconde il cadavere e prosegue il viaggio con l'identità e i soldi del morto. In seguito una donna, Vera, scopre la cosa e lo ricatta ma Al, dopo aver accettato, tenta di cambiare le cose venendo, però, coinvolto in una serie di eventi paradossali che traformeranno il viaggio e la sua vita in un incubo kafkiano.