La commedia narra la storia di Filumena Marturano, di professione prostituta, convivente da molti anni di Domenico. Filumena finge di essere in punto di morte per farsi sposare. Il vero motivo di tuttà questa montatura sono i tre figli di Filumena, uno dei quali è di Domenico, ai quali la donna desidera dare un cognome e una famiglia. all'inizio Domenico si rifiuta di riconoscere anche i figli non suoi ma poi, vedendo quanto affetto i ragazzi sono in grado di trasmettere indipendentemente da tutto, alla fine cede alle ragioni di Filumena e sentendo che i ragazzi lo considerano loro padre, decide di celebrare nuovamente le nozze alla presenza della sua nuova famiglia.