Su un'isola del Pacifico attaccata dai giapponesi, occorre addestrare militarmente un gruppo di operai civili per dare man forte ai militari. Il rude capomastro Wedge Donovan assolve efficacemente al compito, ma quando guida i suoi uomini all'assalto, viene accusato d'insubordinazione e spedito alla corte marziale. Lo aspetta una nuova, durissima battaglia.