Lisa Gray, una restauratrice d'arte americana, viene chiamata dalla duchessa Emma Malvisi a eseguire un lavoro di restauro nel suo antico palazzo, che si trova in un piccolo villaggio italiano, Sambuci, in provincia di Tivoli[2]: il suo compito è quello di eseguire un'operazione di recupero di un dipinto medievale gravemente danneggiato da un incendio. Il dipinto è maledetto: Lisa si taglia mentre esegue il restauro e il suo sangue, schizzando sulla tela, scatena la maledizione e un mostro assetato di sangue che vive nei sotterranei del palazzo.