Un gruppo di astronauti americani, a bordo di una nave spaziale, avanza nel tempo di oltre due millenni. atterrati per emergenza su un pianeta sconosciuto, scoprono che è governato da una societa; di scimmie evolute, provviste di intelletto e di linguaggio umano, che ha sottomesso gli uomini riducendoli a schiavi. Il film ha avuto vari seguiti.