Tra il vecchio Karamazoff e il suo primogenito Dimitri c'è un odio mortale, che deriva da varie cause. Quando il vecchio viene assassinato, i sospetti si concentrano su Dimitri, che è tratto in arresto. Al processo, il fratello minore Ivan si accusa di aver provocato l'assassinio, per sposare la fidanzata che Dimitri ha abbandonato per amore di Gruscenka. Dimitri, che in realtà è innocente, dovrebbe venir liberato ma una lettera di lui, presentata al tribunale dalla sua ex fidanzata, sembra una prova incontestabile della sua colpa. Viene condannato alla deportazione in Siberia, dove Gruscenka lo segue.