Il marchese Piccoli spera nella giovane nipote Giovanna per sanare la propria disastrosa situazione finanziaria. Il nobile, infatti, la vorrebbe vedere sposata con il ricco conte Rodolfo, ma la ragazza non ne vuole sapere. Così, di nascosto dallo zio, Giovanna sposa Mario, un giovane che non appartiene alla nobilta. Nel frattempo lo zio, venuto a conoscenza delle intenzioni della nipote, si finge malato credendo di poterla legare a sé ma ormai è troppo tardi.