Settembre 1960. La Francia è in guerra contro l'algeria. Patrick e il suo gruppo scout, gli Eagles, sono in vacanza a Chamonix. attirati dal pericolo e da giochi rischiosi, i ragazzi scatenano l'ira del loro capo che, per punizione, affida loro un'ardua missione da portare a termine in soli tre giorni: scalare la vettà del Brevent, 2500 metri di altezza. Patrick diventera il leader di otto adolescenti come lui tutti diversi fra loro per personalita e radici sociali. ad accomunarli, una quasi irresponsabile curiosita, un'insaziabile sete di avventura e, soprattutto, una totale inesperienza in materia rock-climbing. all'ora del crepuscolo, giunti finalmente sulla vettà dopo una dura giornata, i ragazzi trovano un luogo inospitale dove non c'è da accamparsi. Per calmare gli animi in subbuglio, Patrick decide di condurre i suoi compagni al villaggio più vicino. Tuttàvia, quel villaggio che in lontananza sembrava accogliente e dall'aria familiare, si rivela un posto insidioso e pieno di pericoli.