Due giovani campeggiatori, David e Barbara, scompaiono nella zona disabitata di Aquarena. L'investigatrice privata Maggie McKeown si reca nella regione e induce il selvaggio Paul Grogan ad aiutarla nelle ricerche. I due, introdottisi in una base militare segreta che dovrebbe essere abbandonata da quattro anni, vi scoprono un allevamento di "pirana" e costringono il dr. Robert Hoak a rivelare i segreti della "operazione lama di rasoio": per rendere micidiali le acque del Vietnam, gli U.S.A. avevano incaricato degli scienziati di studiare degli incroci dei voraci pesci d'acqua dolce per renderli adatti a vivere e prolificare nefastamente in qualsiasi specchio d'acqua. Maggie, decisa a scoprire i resti dei giovani scomparsi, chiede a Paul di prosciugare il bacino del terribile stabilimento. Ma i pirana si avviano nel fiume sottostante. La morte del vecchio Jack e quella di un uomo intento a pescare con il figlioletto, educano Maggie e Paul del pericolo che incombe su di una colonia situata più a valle e poi quella della città di Aquarena che si appresta a inaugurare uno stabilimento balneare. A causa degli sporchi interessi del colonnello Waxman e dello sceriffo suo socio, i due volonterosi scopritori riescono a fare intervenire le autorità solo dopo che molti sono caduti tra le fauci dei pesci carnivori.