Un geologo trova una strana roccia di origine meteorica in una zona desertica della California. Incuriosito la porta all'ufficio. Quella notte un colpo di vento fa cadere una bottiglia d'acqua sulla roccia, che comincia a sfrigolare e sembra prendere vita. Il giorno dopo il capo-geologo Dave Miller ritorna all'ufficio e lo trova distrutto da una enorme massa di roccia nera. Il suo aiutante è morto, e giace pietrificato. In seguito anche una bambina viene in contatto con la strana roccia nera del deserto e sviluppa i sintomi della pietrificazione. Ben presto ci si accorge che la roccia è capace di crescere quando viene a contatto con l'acqua, e anche con le creature viventi che hanno acqua nel corpo. Le rocce crescono e prolificano, minacciando il vicino villaggio. Ben presto tuttà la regione viene messa in allarme e numerose persone sono ricoverate con i sintomi del contagio.