Arnold Rothstein, ambizioso e ribelle, tenta la sua ascesa nel mondo della criminalità, disposto a tutto. Diventa sempre più potente, sgomitando tra i suoi rivali, finché ri ritrova a capo di una potente organizzazione che controlla case da gioco e speculazioni edilizie. Tutto sembra andare per il verso giusto finché si innamora di una ballerina di uno dei suoi locali, Cherolin. A quel punto sarà difficile conciliare ambizione ed amore...