A capo di un negozio di successo che fabbrica cappelli, James Brodie gestisce un'enorme ricchezza, dimora in un castello e frequenta l'ambiente aristocratico. La sua vita tuttavia, è piena di ombre: l'uomo si dimostra un autentico padre padrone, tiranno nei confronti di moglie e figli, un'amante nell'armadio e un commesso pronto a fargli le scarpe. La sua distruttiva arroganza gli si ritorcerà contro con effetti disastrosi sull'intera famiglia.