Franco, un giovane di nobili natali, decide di sposare Luisa, figlia di un semplice impiegato, contro il volere della dispotica nonna. Ma una terribile tragedia si abbatte sulla coppia di sposi novelli: Ombrettà, la loro unica figlia, annega nel lago di Como. Luisa è sconvolta dalla perdita. Il film ha avuto vari seguiti e rifacimenti.