Bertha, diciottenne rimasta orfana nell'america della Grande Depressione, vaga per i vari stati. Casualmente fa amicizia con Big Bill Shelly, socialista sindacalista, al quale si concede su un treno merci, ma dal quale viene presto abbandonata. Poi si lega a Rake Brown, un baro di cui diviene complice. Ritrovato Shelly, la ragazza interviene per liberare l'uomo dal carcere. I tre poi costituiscono una banda che, suggestionata dalle idee rivoluzionarie del sindacalista romantico, si gettà a capofitto in una serie di rapine che vorrebbero essere un attàcco al signor Sartoris, il padrone schiavista di una grossa ferrovia.