Ray Breslin lavora come collaudatore di penitenziari di massima sicurezza, facendosi incarcerare e cercando una via di fuga. L'ultimo suo incarico consiste nel verificare la sicurezza della Tomba, una prigione high tech basata sui suoi stessi studi e da cui in un primo momento sembra impossibile evadere. all’interno di questa dovra confrontarsi con i vari detenuti, tra cui Emil Rottmayer, un solidale compagno di prigionia dal passato oscuro, per trovare un appoggio interno e iniziare a pianificare la fuga. Breslin scopre così che la Tomba è un'enorme nave cargo all'interno della quale è stato costruito il penitenziario. Dopo aver ottenuto la complicita del medico della prigione i due amici pianificano la fuga, ipotizzando la posizione della nave per mezzo di un sestante improvvisato. Parallelamente, al di fuori del carcere, si svolge un'indagine da parte dei collaboratori di Breslin per scoprire chi ha voluto far sparire il loro collega dalla faccia della terra. Per questo incarico, infatti, non è stata rispettàta nessuna delle misure di sicurezza precedentemente stabilite dallo stesso Breslin, in modo da poter essere liberato nel caso egli reputi di non essere in grado di evadere dal carcere che sta testando.