1755. In mancanza di altre prospettive, il soldato Kahlen arriva nello Jutland per guadagnarsi da vivere coltivando la brughiera, l'unica cosa che lì abbonda oltre a nomadi e disperati, ma si scontra subito col potente proprietario terriero Frederik de Schinkel a causa di una donna e dell'avidità di quest'ultimo.