Nel borgo di Stella, a ridosso di una grande diga sul confine carnico, nasce l'amore tra Pieri e Gemma. Lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale priva Stella di tutti gli uomini, richiamati alle armi. Anche Pieri segue la sorte dei compaesani. Durante la sua assenza il villaggio viene pesantemente bombardato e il padre di Gemma muore.