Dalle acque del Tamigi affiorano macabri cadaveri di uomini e donne asfissiati riportanti contusioni intorno alla gola, alle caviglie, al torace e alla base del cranio. Tutte le vittime, si viene a sapere, erano malati terminali: per il Dott. Bell e Doyle si apre un caso singolare ed inquientante. Il principale sospettato è un frequentatore abituale dell'occulto, e proprio durante una seduta spiritica, questi fa parlare Doyle con la sua fidanzata morta. E' lui l'assassino, lo scienziato che mischia le tecniche moderne con i metodi dell'inquisizione spagnola? O sta solo cercando di coprire qualcuno?