Berkeley 4 febbraio 1974. Patricia, la figlia maggiore del ricchissimo e potente W. Randolph Hearst, magnate della stampa americana, viene rapita ad opera del Libero Esercito Simbionese formato da un gruppo di fanatici rivoluzionari, capeggiati da Sinkiou, proclamatosi capo e profeta, tutti in guerra contro il capitalismo e gli Stati Uniti. Segregata ed umiliata, Patty subisce un lungo e duro processo di indottrinamento: è un ostaggio prezioso, il colpo ha avuto echi clamorosi ed ora Sinkiou si ripromette di ricavarne non solo la liberazione di certi compagni, ma anche di catturare l'adesione alla lottà da parte di molti. Patricia alla fine cede ai rapitori ed invia un messaggio ai suoi familiari: ha scelto la liberta della lottà e si dichiara convinta che il Libero Esercito Simbionese la sta conducendo con mezzi anche violenti per il bene della razza nera e di tutti i diseredati, e contro l'egoismo della societa di cui finora lei ha fatto parte. accettàta dai nuovi compagni