Dal Decameron di G. Boccaccio Pasolini ha tratto 7 novelle, tutte ambientate a Napoli e dintorni primo capitolo della Trilogia della vita. Orso d'argento al Festival di Berlino, fonte in Italia di roventi polemiche (a destra per le offese al comune sentimento del pudore, a sinistra per il suo disimpegno ideologico), incassò sul mercato italiano più di 4 miliardi, cifra da primato, scatenando un'orda di imitazioni che costituirono un filone a parte.