Lo scaltro giocatore d'azzardo Bret Maverick partecipa a un torneo di poker che si svolge a bordo di un battello fluviale: la posta in palio è di mezzo milione di dollari e il vincitore dovra essere Bret Maverick... così almeno pensa lui! Prima di mettere le mani sul malloppo però, dovra superare qualche piccolo ostacolo: fuorilegge, capi indiani, serpenti a sonagli, capestri e tanti altri elementi radicati nel colorito folklore del sano, vecchio west.