Russia, 1870. Dmitrij Fedorovic Karamazov è sotto processo, accusato dell'assassinio del padre, Fedor Paulovic. Dmitrij è innocente e neppure sospetta che il vero assassino sia il suo fratellastro Smerdiakòv, fino a che questi, travolto dal rimorso, non finirà con l'uccidersi. Anche suo fratello Ivàn non è estraneo alla decisione e solo il giovane Aliosa sembra fuori da "quel groviglio di relitti che vorrebbero divorarsi l'un l'altro", come Dostoevskij definì i protagonisti del suo ultimo romanzo. Tradotte per la tv da Sandro Bolchi, le avventure dei Karamazov irrompono nelle case degli italiani alla fine del 1969. Il loro carico di dolore, pessimismo, fatalità appassiona, per sette settimane, oltre 15 milioni di telespettatori.