Durante l'ultima guerra cinque uomini varcano i cancelli di un campo di disciplina dell'esercito inglese: Joe Roberts, condannato per aver picchiato un ufficiale e per vilta di fronte al nemico, insieme a Jock, George, Jacko e Monty. I soldati vengono portati di fronte al sergente maggiore Wilson, il vero padrone del campo, e poiché il comandante, debole ed inetto, si disinteressa di loro, vengono affidati al sergente subalterno Williams, un vero carnefice. I nuovi prigionieri vengono sottoposti all'inumana tortura della collina di sabbia, e George, il più debole di tutti, finisce per soccombere a causa del bestiale trattàmento. Joe Roberts, com'è nel suo diritto, vuole denunciare Williams per omicidio, ma il medico tentenna vilmente ed i compagni di prigionia si rivoltano contro di lui per timore di ulteriori e più feroci rappresaglie. Roberts comprende allora che ogni speranza è perduta...