1760: ad Alcantara, piccolo paese della Spagna ai confini della frontiera francese, mentre fervono i preparativi per una grande Fiesta, le guardie sono preoccupate per l'eventuale presenza nel paese di Giacomo Casanova, colpito da mandato di cattura. Casanova, infatti, giunge in paese e durante i festeggiamenti viene riconosciuto ed arrestato. Mentre è in carcere, le guardie, frugando nel suo bagaglio, scoprono il manoscritto delle sue Memorie ed attraverso la lettura di queste si rievocano alcune delle sue galanti avventure: istitutore di una ricca famiglia romana a Tivoli, gran signore a Venezia, Commissario della morale in uno steterello tedesco.