Nella vita di Dave Purcell le cose non vanno bene: il matrimonio è in crisi, sua moglie ha accettato un lavoro a Washington, mentre lui è in un posto sperduto a gestire un ristorante, "The Auk", che non decolla affatto nonostante le sue doti culinarie. Depresso e senza vie d'uscita Dave si lascia convincere dal suo vicino di casa Phonse a figere di aver avvistato nelle vicinanze degli uccelli rari, in modo da attirare ornitologi e appassionati di birdwatching e dare risalto alla zona e al suo ristorante. Il trucco funziona e in breve tempo "The Auk" diventa famoso e Dave assume nuovo personale, fra cui Alice, una parente di Phonse. Ma il sogno di Dave potrebbe finire bruscamente...