Il dective Poirot è in vacanza in Mesopotamia, invitato dal suo biografo e collaboratore Capitano Hastings. I due si uniscono ad un gruppo di archeologi tra i qualic'è la bellissima signora Leidner, moglie del capo della spedizione, angosciata dall'ossessionante ricordo del marito, da tutti creduto morto. Il clima della spedizione si fa sempre più teso fino all'uccisione di Louise Leidner. Tutto lascia supporre che l'omicida sia il suo primo marito. Sara Hercule Poirot con il suo infallibile fiuto a fare chiarezza sulla vicenda.