Dieter Dengler, aviatore americano di origini tedesche, cade prigioniero dei Vietcong nel 1966 durante una missione in Laos. Torturato e rinchiuso in un campo vietnamita, Dieter non si da per vinto e riesce a coinvolgere anche gli altri prigionieri in un piano che mai nessuno aveva osato proporre: una fuga disperata attraverso gli impenetrabili abissi della giungla.