Francia, Luglio 1916. Nella vallata di Somme, un gruppo di giovani uomini attende fremente il segnale che forse li mandera dritti all'inferno. Bloccati nella loro trincea, il diciassettenne Billy Macfarlane ed i suoi compagni tentano disperatamente e in ogni modo di distrarsi da ciò che inesorabilmente incombe su di loro. Circondati dai cecchini e con le batterie dell'artiglieria che tuonano costantemente sopra di loro, si accorgono che la guerra li sta attànagliando. Quando infine arriva l'ordine del sergente Telford Winter di preparare le baionette e di scavalcare le barricate, questi soldati spaventati, sono spinti fuori dalla trincea in un turbine di sangue, fumo e morte.