Il giornalista Ernie Pyle durante la Seconda guerra mondiale segue un reparto di fanteria da sbarco dell'esercito USA dal Nord Africa fino al fronte italiano nelle battaglie di San Vittorio e Montecassino. I personaggi emergono come figure drammatiche: l'estremo saluto dei soldati esausti al comandante del reparto morto ne è la testimonianza più forte.