Un distinto investigatore dilettante, la sua aristocratica lady (più la loro vispa cagnetta di nome Asta) si impegnano a collaborare con la polizia in un'inchiesta per ritrovare uno scienziato misteriosamente scomparso. Da un romanzo di Dashiell Hammett, il prototipo di tutti i gialli-rosa a venire, il film lanciò una vera e propria serie che divenne cult.