Gli imperi vengono e vanno. Gli storici contemporanei, da Paul Kennedy a Niall Ferguson, hanno dimostrato che questo ciclo - l'ascesa e il declino delle nazioni imperiali - si ripete a tutte le latitudini. Ma hanno forse trascurato quello che colpisce oggi: un Impero può anche dissolversi, anzi ciclicamente si dissolve. Ma la sua eredità resta potente sul piano emotivo.
La nostalgia - il rimpianto di ciò che era e non è più - sta diventando un elemento fondante della politica interna e delle relazioni internazionali.
In condizioni del genere, come dimostra questo numero di Aspenia, competizione e cooperazione coesistono; l'integrazione economica, infatti, crea anche un interesse a limitare il conflitto.
Nazionalismo nostalgico e globalizzazione si giocano insomma la loro partita, producendo un precario equilibrio.