L'action se passe en ce siècle, vers l'an 1828.<br><br>La première partie, en un monastère de Religieuses-trinitaires, le cloître de Sainte-Apollodora, situé sur les confins du littoral de l'ancienne Flandre française.<br><br>Les trois autres parties, dans l'est de l'Allemagne septentrionale, en un très vieux château fort, le burg des margraves d'Auërsperg, isolé au milieu du Schwartzwald.